“杂交水稻之父”袁隆平院士，于2021年5月22日13时07分逝世。送别袁老！致敬，缅怀！您把人民放在心上，人民也永远把您记在心里！请记住这位让中国人”端牢饭碗“的英雄！
1994年，美国经济学家莱斯特·布朗发表文章《谁来养活中国人》，文中最后预测：随着中国人口的增长，没有哪个国家能够养活中国人。
事实真是如此么？咱们就从“杂交水稻之父”袁隆平研究水稻的心路历程说起。
1949年9月1日，袁隆平考入西南农学院农艺系。著名水稻研究专家管相恒教授是他的遗传学任课老师。
关于遗传学的根本问题，曾有两个不同的学派。一是美国的摩尔根学派，另一个是苏联的米丘林学派。新中国成立初期，咱们国家把苏联当大哥，在大学里关于遗传学，只允许讲米丘林的论点。但管教授崇尚摩尔根学派，他常在课后给袁隆平讲授摩尔根的遗传学知识，并鼓励袁隆平独立思考，多作比较。
袁隆平在图书馆阅读了大量的农业著作和杂志，把二者的理论仔细对比，积累了丰富的专业知识，为他后来进行杂交水稻的研究打下了坚实的基础。
大学毕业后，袁隆平被分配到湖南省安江农校当老师。参加工作的第三年，他带领学生自发地成立了一个科研小组，希望能搞出一个高产的新作物。
当时，国内推崇米丘林的“无性杂交”学说，无性杂交是什么呢？即通过营养器官结合产生杂种。嫁接是无性杂交的常用方法。
袁隆平把月光花嫁接到红薯上，嫁接的红薯一个个长得都很大。他把结下的种子收集好播到试验地里,但是这些种子却没长出红薯来。他用两年时间尝试了其他植物的嫁接，无一例外都失败了。
最后袁隆平得出一个结论：无性杂交的方法不能改变植物的遗传性，继续研究下去等于浪费时间。
这时，他想起管教授讲过的摩尔根的遗传理论，便一头钻进图书馆开始系统学习《遗传学》。在阅读大量新的科技信息后，他决定把研究方向转到水稻育种上。
1961年7月的一天，袁隆平和往常一样来到田里选种。突然，一株形态特优的稻株吸引了他的注意。这株水稻穗子大、颗粒饱满，用这株稻子做种子，水稻亩产量可能达到上千斤！这个发现让他激动不已。
袁隆平把种子收集下来，第二年春天播种到地里。那阵子，他天天往地里跑，每天观察、施肥、除草，渴望惊人的奇迹出现，但禾苗抽穗后高低不齐，让人大失所望。
为什么会这样呢？袁隆平想了很久，突然，摩尔根的遗传学理论又一次点醒了他——只有杂交种子的后代，才有可能显示出杂种优势。水稻原本是自花授粉的植物，那株特优水稻，可能是天然的杂交水稻！他进一步推论，既然如此，我们也可以通过人工授粉的方法，利用这一优势获得高产的水稻。
袁隆平为这一发现感到无比兴奋！从那一刻起他下定决心：研究杂交水稻！
当时，美国科学家已成功地将玉米产量大幅度提高，墨西哥也培育出了高产的小麦品种，世界五大作物中，只有水稻在培育高产品种上停滞不前。
这是什么原因呢？
因为杂种优势只在第一代表现明显，要想利用杂交水稻的优势，就必须年年生产大量的第一代杂交种子。而水稻是两性花，一朵花只能结一粒种子，人工杂交授粉的种子很难大批量生产。因此，杂交水稻研究成了世界公认的难题。
袁隆平用了三年时间，终于找到一个最好的办法，先培育出一种特殊的水稻——雄性不育系。这种水稻没有雄性花粉，要靠外来花粉授粉。
有了雄性不育系，把它和正常的品种混合种植，进行人工授粉，就有了第一代杂交水稻的种子。之后需要培育一种保持系，给不育系提供花粉，产生的后代仍然是不育的，这样不育系就能一代代繁殖下去。
此外，还需选育另一个品种给不育系授粉，使得不育系可以恢复正常生育，这个品种叫恢复系。
这就是著名的三系配套。三系分别是：不育系、保持系、恢复系。
首先最重要的，是寻找雄性天然不育株，通过不育株培育出人工三系。
这是一个划时代的伟大创意！美国、日本科学家已做过多年研究，并未取得突破性的成绩，而提出这个概念的袁隆平，当时仅仅只是一个偏僻山村的中专教师。
1964年夏天，袁隆平开始寻找雄性天然不育株。在烈日炎炎的大夏天，他每天早上10点出发，天天在稻田里摸索。终于，在找寻了近半个月后，发现了第一株雄性不育株。
经过多年的研究，袁隆平发现，与不育材料亲缘关系较远的栽培稻做试验，效果要好一些，因此要从亲缘关系较远的野生稻身上寻找突破口！于是他调整了研究方案，决定进行远缘杂交。
我国的野生稻主要分布在海南、云南等偏远地区，他和助手便动身去了云南元江，边试验，边寻找野生稻。
1970年11月23日的一个上午，他的学生终于在一片沼泽地里，找到了一株雄性败育的天然野生稻！袁隆平兴奋地把这株稻子命名为“野败”，并把“野败”中的不育基因转入栽培稻，育出了“二九南1号”等不育系和保持系。
至此，我国第一批“野败”细胞质骨干不育系和相应的保持系宣告育成。三系中已经有不育系、保持系，就只差恢复系了，一切有了水到渠成之势。
1973年，恢复系被全国杂交水稻研究协作组织发现。袁隆平正式宣布，籼型杂交水稻三系配套成功。三系配套完成后，袁隆平进行优势组合育成了著名的“南优2号”，一种亩产超过六百公斤的籼型三系杂交水稻！
之后，袁隆平又带领团队攻克了水稻制种难题；
1986年征战两系配套法，历经十年，两系杂交水稻培育宣告成功；1996年，他又提出“超级杂交稻”的育种计划，水稻亩产从600公斤、700公斤直至2015年达到1000公斤！再次创下世界杂交水稻亩产的高产记录。
莱斯特·布朗发表的那篇文章《谁来养活中国人》，袁隆平用实际行动给出了答复——“中国完全有能力解决自己的吃饭问题！”
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